波照間島の名物となるか！「波照間島黒蜜」誕生

2013年2月 5日

波照間島はサトウキビの一大産地。
訪れた時もちょうど収穫時で、あちこちでサトウキビ刈りの人達を見た。そのサトウキビを使って波照間島の新しい特産品を！というプロジェクトが立ち上がっている。

挑戦しているのは20代のまだ若い人。
「次は八重山」公式サイト担当の方が取材アポとれたというので、私もくっついていくことになった。

場所は島でおそらく唯一の居酒屋「あがん」。

取材相手はここの店長さんだった。
「飲みながら話しましょう」とのことだったので、夜を待ってお店へ。

手前が店長さん。

黒蜜作りのこだわり、なぜ黒蜜作りを企画したのか、島の人達の反応なども含め、まっすぐに語る表情は本当に真剣。

お会いしたばかりだけど熱い思いが伝わってくる。

これが「波照間島黒蜜」。
ボトルもラベルも、上の白い紙に紐もとってもお洒落。
お土産に買っていったらきっととても喜ばれるだろう。

この紐、島のおばぁたちの手編みだという。

Facebookページにそのこだわりっぷりが紹介されていたので転載させてもらう。

【１】純度の高い波照間島黒糖を100％使用しています
波照間島の黒糖は、原料のサトウキビの品種の管理を生産組合で徹底して行い、なおかつ刈り取ってから24時間以内の新鮮なうちに製品化しています。仕上げの方法として、オープンパン方式と呼ばれる高温で少時間で炊き上げる方法により柔らかく糖度の高い黒糖が出来上がります。市場で販売されている粒や粉の黒糖を使用するのではなく、黒蜜づくりに適した粉砕と呼ばれる黒糖を使用し、弱火で8時間煮込み、8時間冷却し、また8時間煮込み、また8時間冷却します。細かなアクを取り除き、糖度の管理を徹底しています。

【２】波照間ラインにこだわります

波照間ラインとは、原料サトウキビの栽培→黒糖の製造→黒蜜への商品化→島内販売という業務ラインになります。地の産物をより深く掘り下げ、質の良い製品づくりに心がけております。また、製造者がすべて島の人であるからこそ、商品に対する姿勢があらわれます。農家・工場・販売者とのネットワークによってできる商品なのです。ちなみに、商品を結ぶ紐は月桃という葉を使用しすべて島のオバーの手編みで出来ています。

【３】無添加であること。不純物を使用しないこと

波照間島の黒糖と波照間島の水以外は、一切使用しておりません。良き状態の物を提供するのには、シンプルな方が良いからです。無添加にできる理由として、冷蔵庫で、長期保存ができるようにするために、とろみと糖度管理をしています。健康食品としても効果があり疲労回復・血糖値上昇抑制・便秘改善・中性脂肪の抑制に適しています。